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Date de création : samedi 8 octobre 2016, 17:52. Dernière mise à jour sur cette fiche : Dimanche 16 octobre 2016, 14:59

Ce détail de gravure sur bois constitue le plus ancien visuel de massage que nous ayons au XVIeme siècle. 

Ces photos sont celles d'un ouvrage que nous ne possédons pas mais ce sont les seules que nous ayons trouvé de cet ouvrage.

Etude de bandeau concernant cette gravure issue de la BNF où nous avons une scène de massage mentionnée comme telle sur le site-même de Gallica.

Description de gravure ci-dessous : Il s'agit probablement du parcours que faisaient les romains dans leurs thermes.

Première vignette : auripigmentu. A gauche, nous avons la mention auripigmentu qui est en fait l'orpiment , un minérale couleur d'or composé de trisulfure d'arsenic avec des traces de mercure, de germanium et antimoine. Pline l'Ancien en parle en 77. Auri signifie or et pigmentu/pigmentum veut dire “chose qui colore” en latin. L'auripigmentu est donc un minéral qui avait la faculté de dorer la peau.

Wikipédia nous dite que malgré sa toxicité, l'orpiment a été utilisé depuis l'Antiquité par les Grecs, les Romains et les Égyptiens comme pigment (peinture, cosmétique tels les fards funéraires, écriture). Les Sumériens aussi bien que les Romains l'utilisaient dans des pâtes dépilatoires (un massage s’en suivait d’ailleurs Du Choul, 1555), usage qui a perduré jusqu'à l'ère moderne en Occident et l'est encore actuellement en Inde.

Orpiment.



Deuxième vignette : composée de deux postures différentes, la première que nous présenterons nous montre un homme assis en train de se faire oindre par un autre. Il s'agit soit un esclave au service de ces thermes ou du serviteur de l'homme qui se fait frictionner, soit de deux baigneurs trop pauvres pour se payer les services d'un alipte ou d'un tractator. La première légende dit :

Troisième vignette : ici nous avons à gauche trois entrées distinctes que nous allons décrypter.
 

1. Image I. La Bismalua est le terme associé à cette sorte de plante. Dans les commentaires de Pietro Andrea Mattioli sur Dioscoride qui nous parle aussi de massage d'ailleurs, il est mentionné page 347 que la Bismalua ou Manue, se nomme aussi Guimauve sauvage. Sa présence sur cette gravure l'associe probablement à un végétale utilisé pour masser ou pour parfumer.
2. Image II. La seconde scène centrale à l'image de droite est un apodytaire, un vestiaire dans les thermes romains où des capsaires étaient préposés à la réception des vêtements des baigneurs. Guillaume du Choul nous en propose l'origine recto f.7 de ses Bains de 1555 ^TDM .
   _ Vestis linea. Vestis veut dire vêtement, linea reste flou. Ca veut dire droit en latin, ou ficelle. Il semble que ce soit donc un vêtement romain droit porté par beaucoup, long.
   _ Vestis serica, ou sericum est décrit dans le Dictionnaire des antiquités romaines, ou explication des cérémonies, par Par Samuel Pitiscus,Barral en 1765 page 527 comme un habit de soie fort rare vendu au prix de l'or tel que l'eu porté Heliogabale.
   C'est G. du Choul qui nous éclaire en faite définitivement lorsqu'il ajoute « Au plus près de l'Apodytaire était l'Unctuaire, habitation amène & élégante qui se trouvait pleine de délicates & prestigieuses unctions qui était garnie de deux entrées, pour recevoir ceux qui venaient de la palestre ».
   Allez, pour crâner un peu je vous la fais en vieux français mais pour être honnête jusqu'au bout, ce passage provient d’une édition de 1672 : « Au plus pres de l'Apodytaire estoyt l'Unctuaire, habitation amene & elegante : qui se trouuoyt pleine de delicates & prestigieuses unctions : qui estoyt garnie de deux entrées, pour receuoir ceux qui venoyent de la palestre ».

Les Bains de G. du Choul constituent le plus ancien témoignage, (que nous ayons pu isoler au CFDRM de Paris), parlant de massage en vieux françois, en 1555, même s'il décrit une scène de l'antiquité romaine. A présent nous avons un exemplaire légèrement plus ancien mais en latin celui-là de 1531 et avec cette gravure.