Histoire du Massage Esalen
Par Alain
Cabello Paris le dimanche 4 décembre
2011
Le
terme Esalen vient du nom d'une des trois tribus, les Esselens à
avoir occupé la région du Big Sur 
en californie, près de San Francisco.
En 1961, Michael Murphy se rend avec Dick Price dans sa famille qui avait une propriété dans le Big Sur. Ils imaginent ainsi un plan pour créer un forum ouvert qui permettrait de penser au-delà des contraintes du milieu universitaire dominant, tout en évitant le dogmatisme si souvent vu dans les groupes organisés autour d'une seule idée promue par un leader charismatique. Ils ont imaginé un laboratoire d'expérimentation avec un large éventail de philosophies, disciplines religieuses et techniques psychologiques
Les
deux hommes deviendront psychologues, versés dans la psychologie
occidentale et la philosophie orientale les amenant ainsi à
reprendre l'idée du « potentiel humain » tel
que l'a conceptualisé l’écrivain Aldous Huxley 
(1894-1963) valorisant tout ce touchait à la méditation,
la spiritualité orientale, aux états modifiés
de conscience et enfin à la fascinante problématique
du corps et de ses interdits.
La grand-mère de Michael Murphy, Vinnie, veuve de Henry Murphy, avait toujours refusé de louer cette propriété, même à Michael mais elle finit par accepter un contrat de location et autorise une exploitation gratuite de la propriété. Dick met quant à lui dans le projet le capital de son père qui avait été vice-président chez Sears. Les deux jeunes hommes reçurent l'appui des réseaux de Spiegelberg, Watts, Huxley et son épouse Laura, ainsi que par Gerald Fitzgerald Heard et Gregory Bateson. Le concept de Esalen a été partiellement calqué sur celui de Trabuco collège, fondé en 1941 Heard comme une expérience quasi-monastique en Californie du Sud.
L’institut
Esalen devient le haut-lieu de ce que l'on appelle
" les nouvelles thérapies "
et s'impose rapidement comme un lieu de résidence occasionnelle
où vont se confronter les idées de psychologues tels
que Abraham Maslow ,
Fritz et Laura
Perls, qui, fuiant le nazisme viendront à Esalen
poursuivre leurs travaux sur la thérapie
Gestalt dès 1942 avec Paul
Goodman, Burrhus Skinner ou Carl Rogers ,
Ida Pauline
Rolf qui mettra en place son Rolfing,
Margaret Elke,
Bernard
Gunther et Molly
Day Shackmane à la fin des années
60 développeront le massage
californien inspiré de l'Esalen.
Par contre nous noterons que les chronologies peuvent parfois se
superposer, par exemple Molly
Day Shackmane aurait pratiqué les deux massages
et les dates que l'on obtient ne sont pas toujours conforme par
exemple à celle de la création de l'institut.
En 1967 Esalen devient à but non lucratif.
Des intellectuels comme Aldous Huxley, Alan Watts, Allen Ginsberg, Carlos Castaneda, Timothy Leary, Gregory Bateson qui y finira sa vie, et pour terminer tout un aéropage d'artistes, de chanteurs viendront à Esalen comme Joan Baez, Bob Dylan, Simon et Garfunkel, Bruce Springsteen. Drogue psychédélisme et création, mysticisme, massage et sexualité sans tabou, mépris de la science officielle caractérisent alors les théories et les « travaux pratiques » de cette pépinière de la contre-culture. À partir de 1979, son programme d’échange américano-soviétique vise à rapprocher les citoyens des deux grandes puissances via notamment la communication par satellite. Dix ans plus tard, le président George Bush et son prédécesseur Ronald Reagan rencontrent à Esalen Boris Eltsine, alors rival de Mikhaïl Gorbatchev. Aujourd’hui encore, l’institut accueille de nombreux ateliers.
On apprend que les bains furent détruits en 1998 par les intempéries ce qu implique probablement tout un travail autour des bains.
Nous le voyons, de nombreuses techniques sont sorties de ce mouvement au sein duquel nombre de personnalités se sont agrégées pour former une sorte de bio-top spécifique mais même si sur l'histoire de ce massage, sur la façon dont il s'est construit, dont il a cheminer dans la tête de ses concepteurs, nous manquons pour l'instant d'information il est intéressant de noter la chaîne de leur interaction.
Le massage
californien développé par
Margaret Elke,
Bernard
Gunther et Molly
Day Shackmane à la fin des années
1960 prend ses sources dans le Massage
Esalen qui lui-même s'inspire entre autre du Massage
suédois de Mezger
qui à son tour isolera progressivement les éléments
utiles à sa technique en puisant dans la "Méthode
suédoise" de Ling
dont il est un élève posthume, et pour finir, nous
savons que Ling s'est considérablement inspiré
des planches de Cong-Fou parues dans Mémoire
concernant l'histoire, les sciences, les Arts, les moeurs, les usages
des Chinois (par les missionnaires
de Pékin), 15 volumes + 2 ., 1776-1791, publiés à
Paris chez Nyon, dont le tome 4 de (1779) comporte la fameuse "Notice du Cong-Fou des Bonzes Tao-sée" du Révérent Père
Amiot
.
Ici nous observons le lien direct, la consanguinité
que toutes ces techniques entretiennent pour atteindre leur représentation
d'un scheme coprs-esprit
avec toujours plus de justesse technique, thérapeutique et
ce jusque dans la posture purement formelle mais qu'importe, nous
avons là un positionnement extrêmement diversifié
de la corporalité de l'homme et si je devais retenir une
seule de ces techniques je les retiendrais toutes tant aucune des
plumes d'un paon ne peut être isolée des autres pour
rejoindre je ne sais quel cabinet de curiosité sensée
la magnifier en l'arrachant.
Si pour le profane déambulant
parmi toutes tes techniques corporelles cela lui semble relever
de la foire du Trône avec ici la femme à barbe du massage, là
l'homme-tronc symbolisant la déconnection de l'esprit sans
parler de la Vénus Hottentote
sur-représenation d'un seul organe spécifié
parmi tous les autres, cela ne relève que d'un effet d'optique
dont la vision vient à ce dissocier de la réalité.
Technique/objectif
Cette méthode de travail corporel qu'implique le Massage Esalen incorpore divers styles et techniques de massage tel que le massage suédois auquel a été ajouté des considérations plus spiritualistes selon lesquels l’homme est un corps, un esprit et une conscience. Les atteintes physiques ou morales pouvant interférer grandement dans l’harmonie que tout corps est sensé percevoir sont ainsi rétablies.
Le massage Esalen traite chaque patient comme un individu unique, distinct et pris sa totalité. Le travail s’effectue de façon créative afin de répondre aux besoins recherchés. Le massage Esalen est présenté comme étant le moyen pour la personnes à trouver la "cause" et non l’ "effet" de leurs maux, qu’il s’agisse d’une pathologie, de tension nerveuse ou musculaire ou de douleur.
Il est une alternative crédible au côté des autres approches thérapeutiques telles que l’homéopathie, l'acuponcture ou l’hostéopathie, cette approche holistique est maintenant intégrée aux traitements médicaux classiques et aux thérapies physiques.
Co-fondateur
d'Esalen : Michael Murphy
(Directeur), Dick Price,
Alan Watts,
Dulce Murphy (Directeur), Russell
Targ (Physicien), Nick Herbert et Elizabeth Rauscher (Physiciens),
Ed Kelly (Neuroscientifique), Adam Crabtree (Historien de Psychologie),
Dana Sawyer (Professeur des Religions), Charles Tart (Physicien),
Stanislav et Christina Grof, Don Hanlon Johnson, Birgit Menzel,
George Leonard (journaliste), Aldous Huxley
. Gia-Fu
Feng
rejoint Price
et Murphy, ainsi que
Bob
Breckenridge,
Bob Nash, Alice et Jim Sellers, constituant les premiers membres du personnel Esalen.
Personnes ayant enseignées à Esalen :
Ansel Adams ; Joan Baez ; James Baraz ; Ellen Bass ; Robert Bly ; Gregory Bateson ; Ray Bradbury ; Joseph Campbell ; Fritjof Capra ; Carlos Castaneda ; Deepak Chopra ; Phil Cousineau ; Harvey Cox ; David Darling ; Erik Davis ; Warren Farrell ; Moshe Feldenkrais ; Richard Feynman ; Matthew Fox ; Fred Frith ; Buckminster Fuller ; Spalding Gray ; Stanislav Grof ; Michael Harner ; Andrew Harvey ; John Heider ; Paul Horn ; Chungliang Al Huang ; James Hillman ; Albert Hofmann ; Aldous Huxley ; Sam Keen ; Ken Kesey ; Paul Krassner ; R. D. Laing ; George Leonard ; Dennis Lewis ; John C. Lilly ; C. Allen Lockwood ; Amory Lovins ; Abraham Maslow ; Peter Matthiessen ; Rollo May ; Terence McKenna ; Robert Nadeau ; Claudio Naranjo ; Sara Nelson ; Babatunde Olatunji ; Dean Ornish ; Humphry Osmond ; Linus Pauling ; Fritz Perls ; J. B. Rhine ; Carl Rogers ; Ida Rolfs ; Gabrielle Roth ; Jerry Rubin ; Douglas Rushkoff ; Virginia Satir ; Will Schutz ; Charlotte Selver ; B.F. Skinner ; Huston Smith ; Gary Snyder ; Susan Sontag ; David Steindl-Rast ; Paul Tillich ; Arnold J. Toynbee ; Alan Watts ; Robert Anton Wilson ; Andrew Weil ; Marion Woodman
Personnes étant en résidence à Esalen : Gregory Bateson ; Joseph Campbell ; Stanislav Grof ; Sam Keen ; George Leonard ; John C. Lilly ; Babatunde Olatunji ; Fritz Perls ; Ida Pauline Rolfs ; Virginia Satir ; William Schutz ; David Steindl-Rast ; Alan Watts.
Pratique
Le massage Esalen est souvent considéré comme la plus sensuelle des approches corporelles. Il se pratique en cabinet privé ou dans les centres esthétiques et autres spas.
- Une séance dure généralement 75 minutes.
- L’intervenant invite la personne massée à ressentir les tensions et les émotions qui l’habitent et à s’abandonner à ses sensations intérieures.
- La personne qui reçoit le massage est habituellement nue.
- La séance commence lorsque le praticien est complètement centré sur « l'énergie » de la personne massée.
- Contrairement aux autres types de massage à l’huile, le massage Esalen ne suit pas de séquence préétablie.
Le premier toucher est maintenu pendant un moment pour établir le contact, puis de longs mouvements fluides exécutés très lentement s’ensuivent pour relier toutes les parties du corps entre elles. Lorsque la personne commence à relaxer et à s’abandonner, le praticien varie ses manoeuvres en intensité et en vitesse. La séance se termine par des mouvements amples orientés vers l’extérieur afin de créer une sensation d’espace.
Livres
Il n'y a pas une importante littérature sur cette technique et celle qui existe est en anglais hormis quelques rares ouvrages qui doivent bien lui concéder un chapitre et que nous stipulerons alors.
- Un chercheur dans tous ses états par Daniel Friedmann Ed. Métailié de 1999 TDM(Entrée sur Esalen p.63)
Liens
Institut Esalen par Wikipédia
École professionnelle en massage et autres
thérapies du corps à Zurich
http://www.esalen.fr/
Massage Esalen/ Europe
Centre
EauVie
Le seul organisme autorisé à offrir
de véritables massages Esalen® et à
dispenser la formation au Québec. www.centre-eauvie.com
http://www.esalen.org/
Site officiel (Anglais)